De Italiaanse keuken, die alom geroemd wordt, heeft officiële erkenning gekregen als cultureel erfgoed door UNESCO, de culturele organisatie van de Verenigde Naties.
Het voorstel, in maart 2023 ingediend door de Italiaanse ministeries van landbouw en cultuur, presenteert de Italiaanse keuken – van pasta en pizza tot risotto en cannoli – als een sociaal ritueel dat families en gemeenschappen met elkaar verbindt. Dat voorstel is nu overgenomen.
“Er bestaat niet één Italiaanse keuken, maar een mozaïek van lokale, expressieve diversiteit”, aldus de regering.
Van Lombardije’s ossobuco – gestoofde kalfsschenkel met gremolata – tot Puglia’s orecchiette con cime di rapa – oorschelpvormige pasta met raapstelen, elke regio toont de Italiaanse biodiversiteit en creativiteit, aldus de regering.
Culturele en economische impact
Premier Giorgia Meloni heeft zich sterk gemaakt voor dit initiatief en noemde de Italiaanse keuken een symbool van “cultuur, identiteit, traditie en kracht”.
Brancheorganisaties schatten dat UNESCO-erkenning het toerisme binnen twee jaar met wel 8% zou kunnen stimuleren, goed voor 18 miljoen extra overnachtingen. De Italiaanse keuken verbindt bovendien 59 miljoen inwoners met wereldwijd tot wel 85 miljoen mensen van Italiaanse afkomst.
Volgens Deloitte bereikte de Italiaanse horecamarkt wereldwijd in 2024 een waarde van 251 miljard euro (293 miljard dollar), oftewel 19 procent van de wereldwijde restaurantmarkt. Namaakproducten in het buitenland kosten Italië echter naar schatting 120 miljard euro per jaar.
Kritiek en debat
Niet iedereen in Italië steunt de poging om opgenomen te worden in de UNESCO-lijsten, die al bijna 800 items bevatten, waaronder Italiaanse opera en truffeljacht.
Alberto Grandi, een voedselhistoricus, noemde de UNESCO-kandidatuur “slechts een marketingtruc” in een interview met de website Mantovauno vorige maand.
In zijn boek uit 2024, ‘La cucina italiana non esiste’ (‘De Italiaanse keuken bestaat niet’), betoogde Grandi dat veel gerechten die als traditioneel worden beschouwd, waaronder pasta alla carbonara, relatief moderne uitvindingen zijn die beïnvloed zijn door buitenlandse culturen.
Grandi’s opmerkingen hebben een tegenreactie uitgelokt van de boerenvereniging Coldiretti, die zijn beweringen “surreële aanvallen op de nationale culinaire traditie” noemde.
Leave a Reply