- This event has passed.
Inez & Vinoodh vieren veertigjarige carrière met groot retrospectief
Met trots presenteert Kunstmuseum Den Haag Can Love Be A Photograph, een groot retrospectief dat de veertigjarige carrière viert van de legendarische, van oorsprong Nederlandse fotografen Inez van Lamsweerde en Vinoodh Matadin.
Deze monumentale tentoonstelling — die 18 zalen beslaat — blikt terug op het leven en het creatieve partnerschap dat deze kunstenaars sinds 1986 delen. Als pioniers op het vlak van digitale beeldvorming nemen Inez & Vinoodh een unieke positie in op het snijvlak van mode en kunst, van waaruit zij de grenzen van het medium fotografie voortdurend verleggen. Kenmerkend voor hun werk is de verweving van het vertrouwde en het verontrustende, het alledaagse en het buitengewone. Deze benadering komt onder meer naar voren in hun campagnes voor toonaangevende modemerken als Dior, Gucci en Chanel.
“Inez & Vinoodh creëerden iets fenomenaals; een onzichtbare werkelijkheid die schijnbaar kunstmatig is. Een werkelijkheid die de ongrijpbaarheid van onze innerlijke wereld uitdrukt en laat zien hoe die zich verhoudt tot onze perceptie en verbeelding. Een wereld waarin liefde en passie elkaar ontmoeten en nooit meer gescheiden kunnen worden. Tegelijkertijd een vloek en een zegen. Ja.”
Francesco Bonami, uit Inner Invisible Artificiality, 2025
De tentoonstelling belicht vier decennia aan kunst, mode en portretten, maar verloopt thematisch in plaats van chronologisch. Deze indeling druist in tegen de conventionele opvatting over fotografie als spiegel van de werkelijkheid en plaatst vraagtekens bij maatschappelijke constructen als gender, identiteit en de tijdloze kracht van schoonheid. Bij gebrek aan een lineaire tijdlijn ontstaan verrassende dwarsverbanden tussen de beelden, die het onderscheid tussen tijd en geschiedenis benadrukken. Door elk beeld te interpreteren als een soort van zelfportret brengen Inez & Vinoodh met deze tentoonstelling een hulde aan de liefde, die zij omschrijven als de ander oprecht zien, waarderen en koesteren.
In het hart van de tentoonstelling worden onder het thema The Psychomorphic Phenomenon voor het eerst drie sleutelseries samen getoond. In deze onheilspellende series uit het begin van de jaren negentig wordt digitale beeldmanipulatie gebruikt om de verwoestende impact van emoties op de mens te verbeelden. Deze sleutelseries richten zich op de intimiteitsbreuk die ontstaat door het streven naar fysieke perfectie in een digitaal tijdperk (Thank You, Thigh Master, 1992), naar een schijnbaar onschuldige jeugd (Final Fantasy, 1993) en naar de constante bevestiging van mannelijke machtsposities (The Forest, 1995).
The Kiss is voor de kunstenaars meer dan een intiem moment; het is het symbool van de tentoonstelling. De kus is sinds 1999 een veelvoorkomend motief in hun werk en verwijst zowel naar fysieke als emotionele versmelting – het punt waarop twee individuen niet langer van elkaar te onderscheiden zijn. Voor het eerst worden drie iconische werken uit de serie Me Kissing… tentoongesteld in combinatie met hun meest recente reeks rond dit thema, Think Love, waarin intentie en affectie worden doorgegeven aan de volgende generatie.
Naast hun artistieke werk hebben Inez & Vinoodh decennialang invloedrijke campagnes gemaakt voor toonaangevende modehuizen als Dior, Gucci, Louis Vuitton en Chanel. Deze werken bevragen de relatie tussen commercie en cultuur. Schrijver Michael Bracewell stelt dat zij “het glanzende oppervlak van de modefotografie bewerken tot psychologische allegorie”. De modebeelden in Can Love Be A Photograph stellen de vraag of glamour daadwerkelijk tot geluk kan leiden.
In de zaal die gewijd is aan editorials en collages wordt benadrukt hoeveel belang de kunstenaars gedurende hun hele carrière hebben gehecht aan samenwerking en teamwork. Met publicaties en monumentale afdrukken uit magazines ligt de focus hier volledig op het gedrukte medium. De presentatie toont de krachtige relatie tussen beeld, tekst en lay-out.
In de zalen met levensgrote portretten van filmsterren, muzikanten, kunstenaars en politici worden beroemdheden als Taylor Swift, Kendrick Lamar, Billie Eilish en Björk op bijna sacrale wijze gepresenteerd. Samen vormen zij een hedendaags pantheon van moderne iconen. Op vergelijkbare wijze spelen hun foto’s van bloemen met de conventies van het ‘stilleven’: ze leunen aan tegen portretkunst en hangen zij aan zij met bekende gezichten. Samen symboliseren zij groei, potentieel en energie.
Bij de tentoonstelling verschijnt de gelijknamige catalogus Can Love Be A Photograph – 40 Years of Inez & Vinoodh. Aan de hand van essays van onder anderen Donatien Grau, Francesco Bonami, Pamela Chen en Willemijn van der Zwaan wordt het werk van de kunstenaars vanuit verschillende perspectieven belicht. In een persoonlijk interview, afgenomen door Tilda Swinton, blikken Inez & Vinoodh terug op hun carrière en de terugkerende thema’s in hun oeuvre. De catalogus wordt grafisch vormgegeven door M/M (Paris) en uitgegeven door Hannibal Books. De publicatie is wereldwijd verkrijgbaar, waaronder in de museumwinkel, die gedurende de tentoonstelling wordt gecureerd door Inez & Vinoodh.
Bijschrift afbeelding: Inez & Vinoodh, Think Love, 2025
21 maart – 6 sept. 2026